¿Qué tipo de combustible es mejor para las hornillas de camping para autos?

Mi primera hornilla de camping para autos fue un quemador de propano de $25 que compré en Walmart. Funcionaba bien para hervir agua, pero todo el asunto del cartucho me pareció una molestia. Luego vi unos sofisticados sistemas Jetboil que costaban $150 y parecían lanzamisiles. Pensé que debía haber un punto intermedio, y honestamente, el tipo de combustible es más importante que la hornilla en sí para un principiante.

No querrás estar luchando con la preparación de tu comida después de un largo día de montar el campamento.

Esta situación del combustible puede parecer abrumadora con todos los diferentes tipos y jerga. Pero para el camping en auto, se reduce a unas pocas opciones sencillas que no te costarán un ojo de la cara ni te harán explotar el cerebro. Resolvamos esto para que puedas concentrarte en los s'mores.

Después de algunos viajes, aprendí que el combustible más simple a menudo significa el fin de semana más agradable. Mi objetivo siempre es hacer las cosas fáciles, no complicadas. No necesitas un título en química aquí.

La Respuesta Clave

La versión honesta es que para la mayoría de los principiantes en camping para autos, los cartuchos de propano o isobutano son tu mejor opción. Son infalibles y fáciles de conseguir. Lo aprendí de la manera difícil en un camping en los Poconos cuando mi sofisticada hornilla de combustible líquido decidió hacerse pasar por un lanzallamas porque no la limpié correctamente. El propano es la clásica botella verde que ves en todas partes. Es barata y funciona bien en la mayoría de las condiciones. Mi primer viaje de camping para autos usó una de estas, y encendió de inmediato. ¿La desventaja? Esas botellas verdes son pesadas y no exactamente compactas si intentas ahorrar espacio en tu Civic hatchback. Los cartuchos de isobutano, a menudo llamados combustible 'de gas' o 'para todas las estaciones', son más pequeños, ligeros y se enroscan directamente en muchas hornillas de camping modernas. Piensa en tu Jetboil o MSR PocketRocket. Son una mezcla de isobutano, propano y butano. Esta mezcla es clave porque funciona mejor en temperaturas frías que el butano puro. Un error común de novato es pensar que el butano solo es genial para todo. El butano puro tiene problemas cuando la temperatura baja de cero, y créeme, las noches en la montaña se ponen frías, incluso en verano. Una vez intenté hacer café con un cartucho de butano puro a -1°C, y solo chisporroteó como una tos moribunda Guía de combustible Jetboil. Si bien las hornillas de combustible líquido (como las que usan gas blanco o incluso gasolina sin plomo) ofrecen más versatilidad y pueden ser más baratas a largo plazo porque puedes rellenar las botellas, NO son para principiantes. Requieren cebado, más mantenimiento y pueden ser complicadas. He visto amigos peleando con ellas, oliendo a gasolinera, cuando todo lo que quería era una comida rápida. Quédate con los cartuchos por facilidad. Para un viaje de 3 días para dos personas, un cartucho de isobutano de tamaño mediano (alrededor de 8 onzas) suele ser más que suficiente. Estos suelen costar entre $5 y $8. Los tanques de propano cuestan entre $4 y $6 por un cilindro de 1 libra. La versión de $50 de una hornilla a menudo viene con un adaptador de propano, que es una buena oferta para empezar Fire Maple Gear. El gas blanco, a menudo vendido como combustible Coleman, es otra opción líquida. Arde más limpio que la gasolina normal y es popular entre la gente de la vieja escuela. Sin embargo, todavía requiere más esfuerzo que simplemente enroscar un cartucho. El olor del combustible Coleman, para algunos, es nostálgico, pero prefiero no oler como un trapo de mecánico Classic Camp Stoves.

Por qué esto importa para tu equipo

* **Facilidad de uso:** La verdadera clave para el camping en auto es la simplicidad. Las hornillas de cartucho se enroscan, giras una perilla y ¡listo! fuego. La primera vez que usé una hornilla de combustible líquido, pasé 10 minutos tratando de averiguar cómo 'cebarla' sin incendiar mi tienda. * **Peso y volumen:** Los tanques de propano son voluminosos. Si empacas para una familia y tu maletero ya está lleno de neveras y sillas, esas botellas verdes grandes ocupan un espacio valioso. Los cartuchos de isobutano son mucho más compactos. * **Rendimiento a bajas temperaturas:** Aquí es donde el isobutano supera al butano puro. Si acampas en algo que no sea pleno verano, una buena mezcla de isobutano te mantendrá cocinando. Aprendí esta lección tratando de derretir nieve para obtener agua a -9°C con un cartucho de butano puro; no fue bonito. * **Disponibilidad de combustible:** El propano está en todas partes. Puedes encontrarlo en casi cualquier gasolinera o tienda grande. Los cartuchos de isobutano también están ampliamente disponibles en tiendas de artículos para exteriores y en muchas tiendas de comestibles, especialmente en zonas turísticas. * **Compatibilidad de la hornilla:** La mayoría de las hornillas de camping modernas y ligeras están diseñadas para cartuchos de isobutano. Si compras una de esas populares hornillas de $40-$80, es casi seguro que será una hornilla de cartucho. Intentar adaptar una hornilla de combustible líquido a un cartucho, o viceversa, suele ser un dolor de cabeza Stack Exchange.

Tomando la decisión correcta

Para tus primeros viajes de camping en auto, recomiendo encarecidamente usar cartuchos de isobutano. Son la opción más fácil de usar, ofreciendo una llama confiable sin una curva de aprendizaje pronunciada. En mi segundo viaje, dejé el propano y opté por una pequeña hornilla de isobutano, y fue un cambio radical para cocinar. Si acampas en clima consistentemente cálido y el espacio es tu máxima prioridad, el butano puro *puede* funcionar, pero el riesgo de que falle en temperaturas más frías es real. El propano adicional en las mezclas de isobutano vale el pequeño costo extra. No le des demasiadas vueltas. Compra una hornilla que use cartuchos de isobutano y estarás cocinando la cena en minutos. La versión de $50 de una hornilla con un sistema de cartucho es perfectamente adecuada para aprender lo básico REI. El combustible líquido es para cuando has hecho esto cien veces y quieres experimentar. Por ahora, mantengámoslo simple y concentrémonos en disfrutar del aire libre.