Cómo elegir el tamaño adecuado de cofre de techo para tu vehículo

Elegir el tamaño de un cofre de techo no es ciencia espacial, pero puede parecerlo cuando te enfrentas a una pared de plástico. Mi primer intento de añadir espacio de almacenamiento a mi Honda CR-V implicó una cesta de carga demasiado pequeña, y terminé con bolsas de lona atadas al techo con cuerdas elásticas. No es exactamente aerodinámico, y definitivamente no es seguro.

Necesitas averiguar qué vas a transportar y cuánto espacio tienes realmente en el techo de tu coche. Se trata de encontrar el punto óptimo entre que quepa todo tu equipo y que no parezca que vas huyendo con un camión de mudanzas. Vamos a solucionar esto para que no acabes en la misma triste situación de cuerdas elásticas que yo. Rack Attack tiene un desglose decente de cómo abordar esto, pero el verdadero secreto es medir tu coche y tus cosas.

No te saltes esa parte. Es la diferencia entre una configuración elegante y un desastre de equipo esperando a suceder. Rhino-Rack habla de las dimensiones del vehículo, lo cual es clave. No se trata solo de la caja, se trata de toda tu configuración.

La respuesta principal

El mayor error de novato que veo es que la gente compra la caja más grande que encuentra sin pensar en su coche. Mi amigo Steve hizo esto para su Subaru Outback. Compró un monstruo de 7 pies. Se veía genial, pero no podía abrir el portón trasero en absoluto. Pasó 15 minutos intentando forzarlo antes de darse cuenta de que la caja estaba básicamente atornillada cerrada. Tienes que medir el techo de tu vehículo y, lo que es más importante, dónde se abre el portón trasero o el maletero. Tienes que asegurarte de que la caja no interfiera con eso. La guía de Thule explica esta medida de 'espacio libre del portón trasero'. Básicamente, mides desde el centro de tu portaequipajes delantero hasta donde el techo se une al portón. Compara eso con la especificación "Front Clearance" (espacio libre frontal) de la caja. Si la medida de tu coche es mayor, estás listo. Otra cosa que nadie te dice es sobre las barras de tu portaequipajes. La distancia entre ellas, llamada "separación de barras" (bar spread), tiene que coincidir con lo que la caja puede soportar. La mayoría de las cajas indican una separación mínima y máxima de barras. Si tus barras están demasiado separadas o demasiado juntas, la caja no se montará de forma segura. Lo aprendí de la manera difícil en mi viejo Toyota RAV4. Las barras estaban bastante juntas y la caja que compré tenía una separación mínima más ancha. Se tambaleaba como loca hasta que compré unas barras transversales diferentes. Este video de YouTube te muestra visualmente cómo encajan estas cosas, lo cual es mucho más útil que un manual aburrido. Peso también es un gran problema. Tu coche tiene una capacidad máxima de carga en el techo, y la caja en sí tiene un límite de peso, generalmente alrededor de 165 libras. No tires todo ahí dentro y asumas que está bien. Siempre intento poner las cosas más pesadas en el medio, entre las barras del portaequipajes. El consejo de REI sobre la distribución del peso es sólido. Evita que tu coche se sienta inestable. En mi primer gran viaje de camping, metí tantas cosas en mi caja que la parte trasera del coche parecía arrastrar. No fue divertido. Así que, la jugada real es: 1. Mide el espacio libre de tu techo y portón trasero. 2. Comprueba la compatibilidad de la separación de barras. 3. Conoce tus límites de peso. Y por el amor de todo lo que es sagrado, NO compres la caja más grande que encuentres solo porque se ve bien. Piensa en lo que realmente llevas. Para la mayoría de los guerreros de fin de semana, una caja de tamaño mediano, quizás de 5 a 6 pies de largo, es suficiente. Intrepid Camp Gear menciona este rango para equipo de camping, y no se equivocan. Es la versión de $50 de comprar un coche nuevo solo para almacenamiento.

Por qué esto importa para tu configuración

El espacio libre del portón trasero es rey: Una vez vi a un tipo en Yosemite intentando cargar su coche, y su enorme cofre de techo le impedía abrir su portón trasero más de la mitad. Tuvo que descargar toda su nevera a través de un pequeño hueco. Divertido para todos los demás, no tanto para él. Mide ese hueco antes de comprar. En serio.

Armonía en la separación de barras: Las barras de tu portaequipajes son como la base de tu caja. Si están demasiado separadas o demasiado juntas para el sistema de montaje de la caja, estás pidiendo problemas. Tuve una caja una vez que simplemente no se asentaba bien porque la separación de barras no era la correcta. Hacía todo tipo de ruido de viento. Rhino-Rack tiene especificaciones sobre esto, así que compruébalas.

Distribución del peso: Poner todo tu equipo pesado en un extremo de la caja es una receta para un viaje inestable. Lo aprendí en un paso de montaña ventoso. El coche parecía que se iba a volcar. Distribuye el peso uniformemente, con más en el centro entre las barras. El consejo de REI sobre esto es bueno. Piénsalo como equilibrar un balancín.

Estética del vehículo (y legalidad): Una caja que es demasiado grande para tu coche simplemente se ve tonta. Además, en algunos lugares, una caja que sobresale puede ser una multa esperando a suceder. Cíñete a tamaños que complementen tu vehículo, no que lo abrumen. Es la diferencia entre parecer que sabes lo que haces y parecer que tomaste prestado el coche de tu padre. Videos como este pueden darte una idea visual de la escala.

Tomando la decisión correcta

Elegir el tamaño correcto de cofre de techo se reduce a algunas cosas clave. Primero, sabe qué vas a empacar. Si solo es equipo de camping de fin de semana como sacos de dormir y una tienda de campaña, probablemente no necesites un monstruo de 7 pies. Una caja de 5 pies podría ser todo lo que necesitas. Intrepid Camp Gear confirma que las cajas más cortas funcionan para los elementos esenciales de camping. Segundo, mide tu coche. No adivines. Mide la longitud de tu techo, especialmente en la parte trasera donde se abre el portón. Necesitas asegurarte de que todavía puedes acceder a tus cosas sin contorsiones. Thule tiene un método claro para esta medida de espacio libre del portón trasero. Tercero, comprueba la compatibilidad con las barras de tu portaequipajes. La distancia entre ellas importa. Si tus barras están demasiado separadas o demasiado juntas, la caja no se montará de forma segura. Rhino-Rack detalla este requisito. Finalmente, recuerda los límites de peso. Tanto el techo de tu coche como la caja en sí tienen límites. No la sobrecargues. Es mejor tener una caja un poco más pequeña que esté cargada de forma segura que una gigante que sea un peligro. Infinite USA aborda las opciones de portaequipajes, que es parte de la ecuación.